TOS

La tos es un acto reflejo (desencadenado por una irritación de la mucosa respiratoria) o voluntario, que tiene por resultado expulsar en forma violenta el aire contenido en las vías respiratorias. Según los casos la tos es útil o nociva.

NOCIONES GENERALES SOBRE LA TOS:

La que es útil, conocida como “tos productiva” elimina expectoraciones y limpia las vías aéreas. La nociva es la denominada “tos seca”, irritativa, que no se acompaña de expectoración. Además contribuye a diseminar las infecciones, sobrecarga la circulación pulmonar, perturba el sueño del paciente y lo agota. Muchas veces aparecen hernias inguinales o umbilicales en tosedores crónicos.

De acuerdo a su origen se dividen en cuatro grupos:

Por inflamación de las vías aéreas superiores: Faringitis (tos de los fumadores), laringitis (inflamación de la laringe), vegetaciones adenoides, sinusitis. (inflamación de fosas y senos nasales)

Por afecciones pulmonares: Bronquitis aguda o crónica, gripe, infecciones graves como tuberculosis y también cáncer de pulmón. Frecuentemente está presente en el espasmo bronquial, (asma bronquial). Afecciones de la pleura pulmonar (pleuritis) (se manifiesta con tos seca)

Por afecciones cardiovasculares: la insuficiencia cardiaca es una causa frecuente de tos. A veces es el único signo clínico de una embolia pulmonar. También el aneurisma de aorta puede provocar tos.

Tos de origen nervioso: en determinados enfermos, la tos es un verdadero tic nervioso. En este caso la tos es seca.

Prevención de algunas enfermedades que producen tos:

Inmunizaciones: Cuatro de las enfermedades que producen tos se pueden evitar por medio de vacunas (coqueluche (tos convulsa), sarampión, difteria y tuberculosis) y están previstas en el calendario escolar.

Alimentación adecuada:La lactancia natural evita las enfermedades que producen tos en los recién nacidos o las hacen menos graves.

Aire limpio: evitar fumar en sitios cerrados (especialmente en aquellos en que estén presentes niños de corta edad). Dentro de la casa el humo del fuego para cocinar también origina enfermedades que producen tos.

Evitar contacto con personas que  tosen: Los niños y adultos que padecen enfermedades respiratorias, que se manifiestan con tos crónica, deben mantenerse alejados de otros niños y lactantes. Si no es posible, deben cubrirse la boca cada vez que tienen accesos de tos o estornudan, y siempre girando su cabeza. Los elementos que usan para expectorar o cubrirse la boca (pañuelos, gasas, servilletas descartables) deben descontaminarse correctamente (lavarlos con agua hirviendo), o sino quemarse.

Hacer la consulta al profesional médico con todos los pacientes que presenten una tos pertinaz, con el objeto de llegar a un pronto diagnóstico e implementar tratamiento, evitando la posible propagación de una enfermedad bronco-pulmonar infecciosa.